華僑第一位百萬富翁和他的荔枝樹

【客家頭條 專題報導】 當十九世紀七十年代的海風，掠過夏威夷的椰林，一棵來自廣東香山（今珠海香洲）的荔枝樹苗，正隨着貨船的顛簸穿越重洋。這不僅是一次植物的遷徙，更是一段鄉愁的漂流，它的背後，是一位客家籍商人陳芳的傳奇人生，以及嶺南佳果在異國他鄉落地生根的百年佳話。

香山遊子與「中國情調」

1849年，年僅二十四歲的廣東香山人陳芳，隨伯父遠渡重洋，抵達夏威夷謀生。憑着客家人特有的勤勞與商業頭腦，他從雜貨鋪的幫工做起，創辦「芳植記」商號，更在美國南北戰爭時期，抓住蔗糖貿易的商機，迅速積累財富，成為當地華僑首富，被《檀香山星報》譽為「夏威夷華人中的第一個百萬富翁」。

青年時期的陳芳。

陳芳被《檀香山星報》譽為「夏威夷華人中的第一個百萬富翁」。

商業上的巨大成功，並未沖淡陳芳內心的鄉土情懷。在經營種植園時，他做了一件極具情懷之事——將家鄉的荔枝樹苗，連同榕樹、木蘭、玫瑰等，一同移植到他在夏威夷的莊園。據當時的官方報紙《波利尼西亚報》記載，這些來自東方的植物，被精心照料，並被當地人稱之為「中國情調」。

一樹風華與百年傳承

在那個年代，將荔枝樹苗從中國運至夏威夷並成功栽種，絕非易事。據史料記載，當時引進的荔枝樹苗，因運輸途中的顛簸與蟲害，成活率極低，一次引進四百棵，最終僅存活四棵的案例亦不罕見。

陳芳在檀香山的寓所。

然而，陳芳莊園裡的那棵荔枝樹，卻奇蹟般地茁壯成長。根據1917年出版的《荔枝在夏威夷》記載，這棵於1873年前後引入的荔枝樹，是當時夏威夷最負盛名的一棵。在普通年份，僅這一棵樹所產的果實，售價便高達七十五美元，足見其珍稀。

陳芳在夏威夷種植的荔枝樹。

這不僅僅是一棵果樹，更是一個文化符號。陳芳不僅是成功的商人，更是清政府駐夏威夷的首任商董及領事，他促使夏威夷國會通過一系列有利於華人的立法，為華人爭取了應有的權益。如今，在夏威夷海岸的觀光大道上，介紹當地歷史名人的雕塑中，第三個便是陳芳與他的夫人。

從鄉愁到佳話的奇妙緣分

1890年，陳芳攜巨款榮歸故里，在珠海梅溪村建造了中西合璧的宏偉院落，光緒皇帝更賜建牌坊以彰其功。多年後，「陳芳故居」中展出的史料與老照片，再次確認了這段廣東荔枝移植海外的佳話。

值得一提的是，陳芳的故事還有着奇妙的後續。在他首次踏上夏威夷土地的三十年後，另一位改變中國歷史的廣東人——孫中山先生，也來到了這裡，並獲得了陳芳次子陳席儒的革命資助。

位於夏威夷的凱伊家族（Kaye Family Farms）、胡拉兄弟（Hula Brothers）等農場的荔枝受到了許多買家的喜愛。

百餘載後的今天，帶着廣東基因的荔枝，已廣泛出現在美國的各大商超，成為深受當地消費者喜愛的東方珍果。一顆荔枝，從嶺南的枝頭，到太平洋的彼岸，它所承載的，早已不僅是果實的甘甜，更是一代代華僑的鄉愁與情懷，在時光裡，釀成了一首跨越山海的文化詩行。