定南瑞獅的「前世今生」

江西定南瑞獅俗稱「彩獅」，是一項數百年來一直活躍於定南的民間舞蹈形式。每逢年節、喜慶時日，定南家家戶戶都盼望著瑞獅登門送瑞納祥。瑞獅登門為「瑞氣盈門」，寓意消除邪惡，迎來風調雨順、五谷豐登，是百業興旺、滿門吉慶的象征。

作為一項民間傳統文化藝術形式，「定南瑞獅」已有800多年歷史。南宋時期，客家先民南遷進入定南這片土地，帶來了北方舞獅的習俗。明隆慶三年（1569年），定南縣正式建縣後，因地處南嶺山區氣候潮濕溫暖，加之地廣人稀發展落後，瘟疫橫行。定南民間認為獅子形象威猛，鼓樂模仿神獸的咆哮之聲，能驅邪除惡，舞獅開始流行。

清中後期，定南砂頭瑤前耍獅藝人武秀才張贊香在前人基礎上加以改進，將獅隊由原來的單獅改為雙獅，融入《西遊記》中沙和尚形象創作了「沙和尚引獅」，後又擴展為唐僧、孫悟空、豬八戒、沙和尚師徒四人分別引導獅子表演，形成了「四大引」的豐富表演形式。同時根據本地人的身材，縮小了獅頭大小和獅身長度，將獅子由猛獸形象演變成了萌態可掬、和藹可親的形象，增加了表演情趣。張贊香本人武藝高強，跟著他學習舞獅，不光能學到舞獅技藝，還能習得武術本領，於是十裏八村的年輕小夥都紛紛前來向他拜師學藝。當地百姓認為這種獅子既能驅邪惡又能納祥瑞，「瑞獅」因此而得名，並在全縣範圍內得到廣泛發展。

後來張贊香的三子張康承受粵東「文獅」的影響，對舞獅作了豐富和發展，以「三下丟、七星板」等曲目為節奏，增加了許多打擊樂器配合表演，形成了現今特有的群獅特征（通常為寓意長長久久的9頭獅子以及寓意一年12個月風調雨順的12頭獅子）。

定南瑞獅在保留客家文化元素的基礎上，不斷汲取北獅翻、滾、跳躍、擦癢等表演精髓，融合南獅躍、撲、紮三方面動作。功夫老練的舞獅手舞起獅來，已經達到動靜分明、剛柔相濟、形神俱備、栩栩如生的境界。

至此，定南瑞獅造型借鑒了南獅、北獅精華，以崇尚客家奮進精神為理念，形成了獨特的藝術形象。特別是獅頭造型：正面頂部有一「王」字，意為王者風範；額頭前凸，聰明透頂；眼睛爆出，眼眶鐵線金描，神態雄威；鼻如懸膽，財氣沖天；獅口大開、門牙微露；給人以聰明睿智、慈祥勇猛之感。背面上方繪有龍鳳，意為龍鳳呈祥；中部繪有八仙寶物、八仙題詩，彰顯激發了客家兒女「八仙過海、各顯神通，七十二行、行行出狀元」的思想理念。

定南瑞獅的傳承發展凝聚了數代傳承人的心血，經過不斷改進，其造型更加豐滿、文化內涵更加豐富、表演形式更加多彩。

2008年5月，定南瑞獅入選「江西省第二批非物質文化遺產項目」，也是定南首個省級非遺項目。2019年，定南瑞獅作為贛南客家舞獅藝術的典範，赴京參加國慶70周年聯歡活動表演，成為全國九個、江西唯一的地方民俗進京表演項目。

如今，「定南瑞獅」逐漸成為定南對外文化交流的一張名片。隨著越來越多年輕人的加入，古老的定南瑞獅，正綻放出新的活力。